Når frosten slipper på våren begynner trærne å suge opp næringsrikt vann fra bakken gjennom røttene for å kunne produsere blader. Dette tar ca 15-20 dager og det er i denne perioden at vi som Bjørke-røktere har vår sjanse til å hente ut det sorte gullet. Det vi gjør er å hente ut en liten del av bjørkesaften for å så koke og filtrere bort vann og uønskede mineraler for så å sitte igjen med sirup.
Definisjonen på en sirup er 66% sukker og sukkerinnholdet i bjørkesaften er mellom 1,5-2,5%.
Det vil si at her må det en hel del saft og en masse koking til for å komme i mål, men etter vår erfaring er betalingen vel verdt innsatsen.

Hordan høster vi saften?

Når frosten slipper er ikke noe som er mulig å si med særlig sikkerhet, men du burde være klar til høsting fra begynnelsen av april. Du kan sjekke ved å stikke en kniv rett under barken på treet, hvis det kommer klar veske ut er det bare å sette i gang. Du tar et bor som er littegranne mindre enn pluggen og borer ca 1,5-2 cm inn i treet. Høyden velger du selv, men det er viktig å få fall fra pluggen og ned i oppsamlingskannen så 80 cm fra bakken er en god høyde. Så slår du pluggen forsiktig inn i hullet med en hammer sånn at den sitter godt. Når dette er gjort, setter du slangen i enden av pluggen og ned i en 25 L plastdunk eller liknende. Om det kommer insekter eller småtteri opp i safta har det ingen betydning siden det skal filtreres, og kokes til det kjedsommelige. Når kanna er full setter du ut ei ny kanne.

Koking

Det er viktig å begynne kokingen så fort som mulig etter høstingen, da saften har ca samme holdbarhet som melk. Når du har kokt det ned til sirup har det tilnærmet uendelig holdbarhet.
Her er det lurt å koke ute på ei kokeplate, helst på strøm siden mann skal koke vekk store mengder med vann. Du kan også bruke gass, men strøm er jo svinaktig billig. Grunnen til at det er best å gjøre dette ute er at noe av sukkerinnholdet vil fordampe sammen med vannet og dette kan føre til omfattende vasking av kjøkkenet hvis det gjøres i hus. Det er lurt å bruke en stor kjele for den første delen av kokingen og mens du koker ned så etterfyller du med saft så lenge du har. Etter hvert vil saften som kokes bli mørkere og mørkere og det tar ca 6 timer å koke ned 10 L saft, så her er det viktig å ha nok øl og god musikk. Når du begynner å få en ganske mørk farge på vesken må du følge nøyere med, da kan det være en fordel å helle vesken over i en mindre kjele sånn at du har bedre kontroll, du kan også justere ned varmen sånn at det bare småkoker. I denne delen av prosessen tar du stikkprøver med ei teskje der du henter opp en liten dråpe og slipper den på en tallerken, hvis du heller dråpen nedover tallerkenen og det ligger ei brunsort stripe etter dråpen; gratulerer, du har herved laget bjørkesirup.

Hvis du ønsker å kjøpe et startkit, kan du kontakte oss her.